“A história é algo que muito poucas pessoas têm feito, enquanto todos os outros estavam arando campos e carregando baldes de água.”

Yuval Noah Harari

Publicado em 2020 pela editora Companhia das Letras, essa obra prima de Yuval Noah Harari deveria ser leitura obrigatória para qualquer pessoa. Afinal, é quase inaceitável alguém no mundo de hoje não se interessar em saber um pouco mais sobre a nossa história.

Proponho a você leitor a fazer este pequeno e divertido experimento agora mesmo. Estenda ambos os braços para fora do seu corpo de modo que eles formem uma linha horizontal. Estique-os o máximo que puder. Deixe que este vão represente a história da nossa Terra. Qual distância entre seus braços representaria a história humana? 

Se você acha que é do tamanho de um braço, cotovelo ou mão, você estaria bem longe. Surpreendentemente, nosso tempo aqui representaria apenas uma quantidade tão pequena que você precisaria de um microscópio para vê-la.

Embora nossa existência na Terra seja relativamente curta, chegamos longe. Quais passos nos levaram a dominar o planeta como fazemos? 

No livro o autor analisa cada passo que nos trouxe até aqui. Você aprenderá cada um dos elementos da nossa história, da linguagem e do dinheiro à ciência, que nos fizeram ser quem somos.

Aqui estão as 3 ações de impacto mais interessantes que este livro ensina sobre nossa espécie:

• A capacidade de pensar deu aos primeiros humanos a linguagem, o que eventualmente levou a avanços agrícolas que lhes permitiram crescer exponencialmente. 
• Melhorias no comércio só foram possíveis com a invenção do dinheiro e da escrita.
• Com melhores meios econômicos e de comunicação, o progresso científico deu à nossa raça as habilidades necessárias para chegar onde estamos hoje. 

Ação de Impacto 1: O crescimento populacional exponencial começou com os avanços agrícolas depois que os primeiros humanos adquiriram a capacidade de pensar e falar.

O Homo sapiens tinha algumas vantagens distintas que o deixaram à frente de outras espécies humanas na Terra. Mais importante ainda são as diferenças nos cérebros humanos. Elas começaram com a Revolução Cognitiva há cerca de 70.000 anos. Esta foi uma época em que o desenvolvimento mental aumentou relativamente de repente, separando nossos ancestrais antigos.

Com seus cérebros recém-descobertos e melhores, o Homo sapiens poderia superar outras espécies de humanos. Formar comunidades, desenvolver melhores ferramentas de caça e construir redes comerciais simples tornou tudo sobre a vida e a sobrevivência mais fácil. 

À medida que a capacidade de comunicação crescia, a população também crescia. A linguagem diferenciava nossa espécie das outras porque nos tornava capazes de distribuir informações mais livremente. Isso ajudou os povos primitivos a compartilhar lições sobre predadores e alimentos uns com os outros. Como os humanos podiam cooperar como uma sociedade e de forma flexível, as ideias se espalharam, o que tornou ainda mais progresso possível. 

Não muito tempo depois, a Revolução Agrícola deu aos humanos outra grande vantagem. Ao abandonar os antigos métodos de caça e coleta pela agricultura, a humanidade melhorou ainda mais sua situação. Este novo método, embora lento para começar, era muito mais eficiente do que os antigos métodos, e deixou o crescimento populacional explodir.

As coisas estavam melhorando, mas havia um problema. Lidar com essa comunidade maior exigiria que a humanidade fizesse ainda mais avanços para chegar onde estamos hoje.

Ação de Impacto 2: As invenções do dinheiro e da escrita permitiram que a humanidade negociasse com mais eficiência, abrindo caminho para uma maior expansão.

Com a agricultura, os humanos se tornaram mais eficientes com seu tempo e energia. Isso permitiu que algumas pessoas começassem a fazer outros trabalhos, como tecelagem ou ferraria. Esses indivíduos então negociavam ou trocavam com fazendeiros, trocando seus bens por comida. Embora esse novo sistema fosse melhor, ele rapidamente se tornou ineficiente. 

Vamos imaginar que você está vivendo na época e escolheu a ferraria como profissão. Sua variedade de facas e espadas fornece bons meios de negociar por comida, como carne de porco. Parece fácil o suficiente para apenas fazer a troca. Mas e se o fazendeiro da sua cidade já tiver uma faca? Ou talvez ele ainda não tenha um porco para matar para você. Ele pode prometer um, mas como você sabe que ele será honesto sobre isso?

É fácil ver como ter escrita e dinheiro tornaria sua situação muito melhor. Com a capacidade de registrar sua transação com o fazendeiro, você pode ter certeza de que ele manterá sua palavra se precisar lhe prometer um porco. E se você não tiver nada de que ele precise, você pode simplesmente vender sua faca por moeda, como cevada, para fazer a transação.

A partir daqui, os avanços para o Homo sapiens começaram a acontecer rapidamente. Logo, as leis ajudaram a regular tudo para ser mais seguro. Com a capacidade de escrever, as economias e os governos puderam crescer. A sociedade começou a florescer, e o próximo passo foi a ciência.

Ação de Impacto 3: Nossa sociedade atual é resultado do crescimento tecnológico e científico explosivo que ocorreu depois que nossos ancestrais conseguiram negociar e se comunicar melhor.

Agora que tinham métodos eficientes de alimentação, comércio e escrita, nossos ancestrais puderam começar a pensar mais. Isso levou a uma revolução científica com muitas pessoas considerando maneiras de melhorar seu modo de vida. Experimentação e exploração se tornaram comuns, e grandes avanços na astronomia, física e medicina tornaram a vida significativamente melhor.

Veja a taxa de mortalidade infantil, por exemplo. Podemos tomar como certa a capacidade de ter filhos que não morrem jovens, mas nem sempre foi assim. Antes dos avanços médicos , era comum que duas ou três crianças morressem prematuramente, mesmo nas famílias mais ricas. Hoje, as coisas estão ainda melhores e apenas uma em cada 1.000 crianças morre na infância. 

Os humanos também viram oportunidades de expansão global. Governos ajudando a financiar exploradores e cientistas viram grandes expansões em seus impérios. A jornada de Cristóvão Colombo para a América, bem como a de James Cook para o Pacífico Sul são apenas alguns exemplos. O rápido crescimento nessas áreas seguiu essas explorações, abrindo caminho para a globalização que temos hoje.

As histórias que contamos, sobre nós mesmos, sobre nossa cultura e sobre o mundo, são fundamentais para criar coesão social, estabelecer normas e valores e mobilizar ações coletivas. Essas narrativas moldam a maneira como percebemos a realidade, influenciam nossas decisões e, em última análise, determinam o rumo da civilização. Assim, a capacidade de criar e acreditar em ficções coletivas, como religiões, ideologias e sistemas econômicos, é um dos traços mais distintivos do Homo sapiens e um fator chave em nosso sucesso como espécie. Essa reflexão nos convida a questionar quais histórias estamos contando atualmente e como elas afetam o futuro da humanidade.

#nunca_pare_de_aprender!